梅花鹿是一种中型鹿，体长140~170厘米，肩高85~100厘米，成年体重100~150千克，雌鹿较小;鹿有角，一般四叉。背中央有暗褐色背线。尾短，背面黑色，腹面白色。夏毛棕黄色，遍布鲜明的白色梅花斑点，故称"梅花鹿"。臀斑白色。生活于森林边缘或山地草原地区。季节不同，栖息地也有所改变。雄鹿平时独居，发情交配时归群。晨昏活动，以青草树叶为食，好舔食盐碱。每胎1仔，幼仔身上有白色斑点。主要分布在中国，日本和俄罗斯。我国养鹿历史悠久，是世界上鹿业生产大国之一，也是将鹿产品用于医药保健事业最早的国家。梅花鹿全身都是宝，茸、角、齿、骨、肉、髓、脑、精、血、肾、胆、皮、粪、胎均可入药。近年来，鹿茸及鹿产品贸易量不断扩大，价格不断攀升，人工养殖梅花鹿经济效益十分显著，是一项致富的好门路。
生活习性
梅花鹿怕热不怕冷，适宜温度8℃~25℃。温度升高时，即躲在鹿房或树荫下，气温下降到-5℃~-10℃时，仍能自由活动，并不影响其采食。喜雨雪，爱清洁。胆小怕惊，喜过群居生活。仔鹿成活率高，生长发育迅速，一年后，公鹿可达50公斤以上。性成熟早，公母鹿1.5岁可配种，3~4岁繁殖力最强。争强好动，感觉灵敏。在配种季节，公母鹿间常互相角斗，争胜好强，如不及时赶开，会造成死亡。公鹿每年2~7月长鹿茸时则变得温顺，行动小心。鹿的嗅觉、听觉、视觉发达，感觉灵敏，遇到突然声响及意外情况常出现“炸群”。
繁育方法
选择茸大、生长快、质量好的鹿作种鹿。梅花鹿1.5岁开始性成熟，2岁半至3岁配种较好。母鹿9~10月发情，发情时兴奋不安，眼角流粘液，气味异常，常“吱吱”鸣叫，阴部粘液增多，喜接近公鹿。发情配种时要防止公鹿角斗，最好采取小群配种方式，以4~5头母鹿、1头公鹿为一小群，到一定时间换小群中的公鹿，这样容易准胎。鹿舍要清洁、安静，不要惊吓和强行驱赶怀孕母鹿，以防生病和流产。有条件的可组织放牧，公母分群管理，以防早配。
疫病防控
仔鹿缺钙症
症状病初患鹿主要表现为发育迟滞，精神不振，食欲减退，咀嚼无力，反刍减少，消化不良，然后出现异嗜癖，进而消化机能紊乱、消瘦。仔鹿生长明显受阻，两腿无力，步态不稳，呈现严重跛行。
病因仔鹿饲喂干燥的玉米秸和柞树叶，补饲的精料是豆饼粉、玉米面和食盐，没有添加骨粉和多种维生素，舍饲日光照射不足，运动量不足。
治疗用维生素D制剂，混于饲料中，每天每头仔鹿饲喂维丁钙6片、浓缩鱼肝油3丸，拌入精料中舔食，仔鹿特别喜食，每天2~3次，1周后症状逐渐减轻，服药10天后临床症状迅速消失，完全恢复健康。对于个别严重病鹿改用维丁胶性钙5毫升，肌肉注射，每天1次，5天1个疗程。在添加时，为增进钙的吸收，以促进钙盐的吸收，应尽量加大仔鹿户外运动量。鹿猝死
此病以夏季流行较多，一般由魏氏梭菌引起，以剧烈腹泻、肾软和肠道出血的肠毒血症为主，也有由巴氏杆菌引起的败血症或肺炎，致死率近100%。
预防鹿舍及运动场内以砖铺地面为好，便于清扫、刷洗。舍内应配置换气扇进行通风，定期消毒，每月一次，发病季节每半月消毒一次。保证饲料、饮水卫生，喂过的粗干枝柴及粪便，应每天清理一次。在引进鹿只时，要严格进行检疫，同时做好运输中的管理和清洁工作。放牧时，避开潮湿低洼地块，应选在高岗干燥地段放牧。
治疗可用鹿猝死病三联菌苗，每只4毫升，混匀后肌肉注射，每半年一次，效果良好。
投药方法
口服投药一般多为散剂、煎剂、溶液，有的可以直接拌在饲料里，让鹿自己采食，只要无特殊异味鹿都能采食。在大群投药时，要尽量拌匀、撒匀，防止强弱采食不均而引起中毒或达不到疗效。所以在投药前最好停饲1~2次，将药混入鹿喜食的饲料中给予，易溶于水的药物如高锰酸钾等可以放在饮水中让鹿饮用。人工经口投药，必须在很好保定的情况下进行。用汽水瓶、橡胶投药瓶等灌入，或用胃管投入。
直肠投药其优点为药物不经肝而直接吸收到血液中，不受小肠及消化酶的影响吸收好、副作用少。投药前先进行温水灌肠，排除宿粪，然后用胶管将药液灌入直肠。如为了麻醉可灌水合氯醛溶液，为了清洁直肠软化内容物可灌钾肥皂水等。
瘤胃内投药在瘤胃膨胀、瘤胃积食时，用套管针可直接进行瘤胃穿刺，并将药液注入到瘤胃内。这种方法能造成局部损伤，非紧急情况下不用。如瘤胃膨胀时，可在穿刺放气的同时注入30%鱼石脂100毫升或10%来苏儿100毫升。
仔鹿饲养诀窍
人工哺乳要及时仔鹿哺乳期可自然哺乳，也可人工哺乳。在仔鹿哺乳期间，应避免有异味之物，如酒精、香皂等触及仔鹿，否则母鹿会嫌其有异味而拒哺。如果分娩后母鹿死亡或有病不能哺乳及乳汁不足时，必须采取人工哺乳措施。通常用新鲜的牛乳或山羊乳代替，若不得不用奶粉时，须将冲泡的奶粉浓度略微提高，以适应仔鹿生长发育的需要。人工哺乳的时间、次数和哺乳量根据仔鹿的日龄、初生重和发育情况来确定。在无经验标准的情况下，仔鹿人工哺乳的给量可参照犊牛的人工哺乳量。坚持乳汁、乳具的消毒，防止乳中细菌繁殖和乳汁酸败。
逐渐过度喂饲料仔鹿30日龄后可喂鲜嫩多汁饲料，并逐步补喂精料。精料可用高粱炒成糊香料，粉碎后再加上煮熟的玉米、大豆混拌即可，其中大豆占10%，投喂量由少到多，每日每只喂200~300克，到断乳分群前达到每日每只500克，青粗饲料要切碎喂。仔鹿到了20~30日龄就开始寻找植物性饲料并能采食一些嫩绿草叶，但此时仔鹿的营养来源仍以母乳为主，当仔鹿体重达到25公斤左右时便可离乳转人工喂养。
母仔分栏莫过急母仔鹿分栏时，将相邻的2个圈中间设道门，先将母、仔鹿全部赶入其中一圈，然后再将母鹿放入另一圈。起初可将母鹿留在仔鹿圈内1~2天，4~5天后，分开的时间最初每次1~3小时，以后逐渐延长，中午及晚间将过门打开，让母仔自由活动，仔鹿吃奶。要增加人鹿接触机会，投料和给水时配以口哨，使仔鹿性情稳定。
成年鹿饲喂管理
梅花鹿是复胃草食性动物，各种多汁饲料都可饲喂，可适当补充谷物、豆类等精饲料和矿物质饲料。精饲料为玉米60%、麸皮20%、饼类20%，另加适量面粉和食盐。
草粉饲喂用草粉机将玉米秸、豆秸、稻草、麦秸、花生秧、干树叶磨成粉末，用100公斤草粉兑约100公斤热水，搅拌均匀后在水泥地面上堆成高堆，或放在特制的池子里闷2~3小时，使其发酵和软化。然后将混合好的精料（玉米面、豆饼、食盐、骨粉等）与发酵的草粉拌匀，再发酵2~3小时后喂鹿，发酵后的草粉略带酸味鹿很爱吃。磨成草粉的饲料，其利用率能达到100％，同时减少污染机会。
氨化饲料为改善饲料品质，提高消化率，对玉米秸、稻草、麦秸等进行氨化处理，用氨化秸秆喂鹿消化率可提高10%以上，喂青粗饲料时氨化饲料可占一半以上，混合后喂给以免鹿挑食。可将3%~5%尿素水溶液均匀喷洒在秸秆上，堆于水泥地面或坚实的土地上，用聚乙稀塑料薄膜封严，四周边缘压以黄土。在20℃气温下，3周可以使秸秆堆内温度升高到40℃~60℃，揭开薄膜，使氨气充分散发掉便可使用。
饲喂方法公鹿1~3月下旬为长茸初期，4~8月为长茸期，8月下旬至11月中旬为配种期，11月下旬至次年1月中旬为恢复期。在长茸期、恢复期和配种期日喂量掌握在3~4公斤，其中精料1~1.5公斤，多汁饲料1~1.5公斤，青粗饲料2~3公斤，每日喂2次。配种期适当多给些多汁青绿饲料。长茸期日喂量7~8公斤，其中精料2~3公斤，多汁饲料2~3公斤，青粗饲料3~4公斤。
注意事项
注意适合场地
场地条件的好坏，与梅花鹿的健康、繁殖、生长发育都有着密切的关系，不同的梅花鹿品种对所栖息的场地有不同的要求。因此，养殖者应按照所养殖动物的生活习性、生理特点建造合适的养殖场与圈舍，可使动物有一个舒适、安静的生活栖息环境，有利于提高其生产性能。
注意饲料问题
养殖户从事梅花鹿养殖时，饲料来源问题事先必须要考虑安排好。一般来说，大多数特养动物的饲料来源是比较容易解决的，但养殖者，为降低饲养成本，以获得比较好的效益，应尽量选择当地产的、低价位的、资源充足的饲料为宜。另外，有一些特种动物象养蝎、蛇，其饲料问题要提前作准备，它们所喂给的饲料主要是小的活体动物或昆虫。
注意种源选择
优良品种是基础，它决定今后的发展。在相同的饲料、技术、设备和管理条件下，优良品种就能取得较高的经济效益，决不可因小失大。在选择品种时，有条件地方最好应在专家指导下进行，一般要挑选种源优质、生产性能高的良种。在选择个体时，须根据年龄、状况、健康状况、繁殖力等技术指标来确定。
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